海南黑山羊饲养已有一千多年的历史，是在海南特定的社会、经济和生态环境条件下，经劳动人民长期选育而成。具有遗传稳定、适应性强、耐粗饲、抗逆性强、合群性强等特点。

据《海南之最》等书籍称，东山羊（属黑山羊）饲养繁殖始于明代，饮崖间泉水，息于岩峒中。 据传早在宋代，海南东山羊就列为皇室贡品，民国时代，南京政府也将其列入“总统府”膳单，而今更是名扬四海。

乐东黑山羊毛色多为黑色，少数为麻色及褐色，其外貌清秀、体质结实，肉质细嫩，肥而不腻，膻味小，味道鲜美，市场需求量大，市场前景广阔，在海南省内外市场具有很强的竞争潜力，目前已有部份黑山羊进入内地市场、深受消费者欢迎。

乐东黑山羊肌纤维细，硬度小，营养价值高。

海南黑山羊消费需求量大，生产一直供不应求，仅在本省市场年需求量约141万只，缺口约62万只，山羊养殖具有广阔的市场优势。受人们消费需求影响，羊肉的价格一直居高不下。2016年春节期间，羊肉的价格平均每斤80元到100元之间。

海南省政府对于黑山羊养殖行业如此重视，明确将山羊养殖作为海南畜牧业中的重点来加以发展，这必将进一步有力推动海南黑山羊养殖行业的发展，并成为海南黑山羊养殖行业做大做强的有力的政治保证和发展基础。

随着羊肉消费的快速增长及健康消费理念的逐步深入，海南羊肉消费结构比例呈逐年递增趋势，羊肉价格将以持续上升为主要趋势，羊肉价格维持高位运行，这为海南黑山羊提供了巨大的发展空间和机遇。