山柚油是我国特有的传统的食用植物油，其生产和发展的历史源远流长。据公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。历史上，茶油曾经是“皇封御膳”用油，据史料记载，用小米面为原料，配以杏仁、花生米、海带丝、豆腐丁和调味品、茶油。

2012年琼海在会山镇中酒村发现了一棵古油茶树，经专家认证树龄约300余年，也就是说这棵古茶油树生长于清朝康熙年间，这是国内现有文献记载最古老的一棵油茶古树，这棵古油茶树的发现是海南油茶种植悠久历史最直接有力的佐证。

琼海人过年，喜欢吃鸡。而山柚油的吃法，也与鸡密不可分，主要是两种，一种是用于做蘸料。无需太花哨的方式，只需将山柚油倒入味碟里拌匀，再捻一点细盐，蘸一蘸，白斩鸡的原香加上油香，别提有多美味。

另一种，则是使用山柚油煎鸡肉，只要有了它的加入，鸡肉的味道就能充分地发挥出来，外脆内香。

除此之外，也有一部分村民在过年时，喜欢用山柚油凉拌，拌面、拌各种蔬菜、荤菜，菜品色泽鲜亮，清爽可口而不油腻；或者用山柚油加少量酱油拌饭，香而不腻。

美味的山柚油，是琼海人难忘的美食滋味，也是琼海人最爱的年味。

资料显示：海南山柚树是油茶树的一种，从开花到果实成熟长达15个月，超长的果实成熟周期为果实积累了丰富的营养。

而琼海油茶，又具有独特的品质和风味。去年11月20日，琼海油茶通过农业农村部农产品地理标志登记专家评审。专家组一致认为，琼海油茶独特的风味与当地自然环境及独特人文因素有很大的相关性，显著区别于内地油茶以及海南岛其他市县的油茶，符合农业农村部农产品地理标志优质农产品品质类评价标准。

在海南很多地方自古以来有饮酒前先空腹饮少量茶油(本地称山柚油)的习惯。尤其海南琼海最为盛行，琼海茶油香味浓郁，配姜盐蘸白斩鸡香浓不腻口，广受本地食客欢迎，因此本地流传有“山柚油蘸鸡，乜die(蘸一点的意思)也不想多”的说法。

山柚油的制作过程可分为：去壳，晒干，粉碎，榨油，过滤，全过程均为物理方法。

(1)油茶籽收储：油茶籽主要来自农户自采的和从油茶树基地采购的，油茶籽需要经过验收、计量、干燥及冷却后储存，储存一般在0℃~30℃的温度环境中，利用植物种子后熟作用的生化原理，促进油茶籽后熟。拟定油茶籽烘干规模为600t/d。

(2)预处理：经烘干入库贮存的油茶籽经选籽、清理分级、剥壳分离进行去石，磁选脱铁。预处理后的油茶籽进行剥壳，剥壳产生固体废物主要为油茶壳。脱壳后进行仁壳分离。

(3)冷榨：采用专用冷榨机，入榨温度在70℃～80℃左右，避免高温引起的茶籽油颜色变深，有效成分损失等。

(4)油渣分离：毛油中一般含渣8%～10%，在进入精炼车间前应迅速进行油渣分离，油渣分离的及时与否将直接影响毛油的酸值和色泽，保留时间越长则酸值越高，颜色越深。