五指山跑山小黄牛以深山雨林的自然生长，孕育百年不变鲜嫩野味。奔跑觅食，自然生长，五指山跑山小黄牛常年自由放养在深山野林之中，以吃树叶野草为生，被称为“不回家的牛”。跑山小黄牛，肉质结实，纤维细嫩，多吃不腻，与鹿肉口感相似，为五指山十大特色美食之一。

五指山小黄牛的饲养属于完全的野外放养，只有到了牛长大了才会用捕猎的方式去捕捉。也正是因为小黄牛是纯野外放养，爱运动，所以肉质细嫩，味道鲜美。由于它们吃各种树叶长大，且肉纤维较细，颜色深红，水分低。

海南中部山区、五指山地带，原始森林茂密，空气湿润，牧草丰富茂盛，当地黎苗族农民把小黄牛放养在海拔700米以上荒坡上，常年未圈养，任其自由自在，以吃树叶为生。每隔一个星期甚至一个月，主人才会上山，用各家独有的方法召唤头牛，领着群牛来到固定的地方吃盐巴。

五指山多山地，少平原，海南人把自家的牛羊均放回山林中，少则一周，多则几个月去山林中观察牛羊，放养的牛羊在山林中多吃一些树叶和野草，需要宰杀时采用捕猎的办法抓获，这些牛羊肉不仅可以红烧、干煸，也可用来炖汤，不仅味鲜肉美，而且营养价值可想而知，是纯正的绿色，无公害美食。

 野黄（小黄牛）牛与圈养的黄牛区别主要有三方面：牛的个头小，一头1岁半的小黄牛净肉不过二三十斤;牛的饲养完全野放，牛性特别凶猛，而且原生态没污染;小黄牛经常喂盐巴，而且吃各种树叶长大，其中难免有一些草药，因此牛肉特别补，而且肉质更加结实、纤维细嫩、水分低、柔软爽脆。由于肉质好，不需要太多调料和加工，肉味自然而美，多吃不腻。最好吃的是12个月?18个月牛龄的牛，带皮吃，牛皮脆而爽。据说国家举重队在海南集训时，每天都点名要吃野黄牛，因为野黄牛让举重队员吃了长力气。