哈密瓜是乐东黎族自治县的代表性农产品。为提升哈密瓜品牌竞争力，乐东县借助南繁育种科研优势，积极培育本地品牌，种植清甜可口、符合都市人喜好的小蜜瓜品种。目前该县新品种小蜜瓜种植占比已接近65%。

　　乐东种植哈密瓜已有十余年历史。最初引进的新疆哈密瓜个头大，且甜度太高，市场吸引力逐渐下降。为此，乐东自2014年大量引入西洲蜜、长香玉、南海蜜等新品种，同时借助南繁育种基地的技术优势，推动南繁新品种在乐东转化落地，并积极培育方氏蜜瓜等本地品种。

　　在南繁研究人员的帮助下，已有哈密瓜实现了一年三造，每亩产量增至5000斤，而且对病害的抵抗力更强，品相更好。与此同时，乐东还加大对南繁供地农民的转岗培育力度，通过实施新型职业农民培育计划，对农民进行有关生产经营的免费培训，培养高技能新型职业农民。

　　乐东接下来还将依托资源优势，秉承可持续发展理念，进一步推动农业全环节升级、全链条增值，打造热带高效农业的品牌化，在“特”和“优”上做文章，从而助力农民增收。

       在海边一片覆膜大棚前，裕翔蜜瓜种植专业合作社负责人陈东雷，正和社员们一起查看今年第二造蜜瓜下苗后的长势。这里也是南繁育种乐东基地研究员杨霄乾时常“蹲守”的地方。“过去蜜瓜只能种一造，杨霄乾帮我们彻底改良了蜜瓜种子，种植新的月露蜜瓜，可从当年8月持续到次年5月，种三造。”陈东雷说。

　　南繁育种的研究员对农民指导很细心。过去，蜜瓜藤缠在地里，易滋生病害，南繁研究员教会农民“吊种”蜜瓜，藤蔓支在架子上，与地面隔离，蜜瓜对病害的抵抗力更强，品相更好，每亩产量增至5000斤。

　　乐东蜜瓜基地的建设，也与传统瓜地截然不同。在南繁基地科研人员的指导下，蜜瓜除了在砂地种植外，一改传统防虫网，全部采用覆膜大棚，可抗10级大风。

       裕翔合作社共有360多亩土地种植蜜瓜，每亩净利润可达1.2万元，一季的收益约400万元。这些白砂地上产出的“金”瓜，以每斤4.5元的收购价直接由大型农业集团包销，一路北上，运至京津沪广深各大城市的高端超市卖场，仅在上海久光百货，售价就高达198元/个。

       陈东雷的合作社帮扶了15名贫困户，如今这些贫困户早已脱贫。“如果不是政府牵线，就没有乐东红火的蜜瓜产业。”陈东雷感言。

       在南繁基地科研人员的指导下，不止佛罗镇的蜜瓜产业，乐东热带农业中包括南瓜、番茄、西瓜、青瓜等在内的产业，都有了与南繁合作的新开始。热带特色高效农业的文章，正从西部沿海发端，在全县域内扩展开来。